20 Metodebogen
et oplyst grundlag. Det gør du netop ved først at besvare spørgsmål 1
og 2, som kræver, at du skaffer data „ude fra virkeligheden“. Det vil sige
undersøgelser, der kan dokumentere omfanget af unges druk, og som
kan pege på mulige forklaringer. Vi har med andre ord brug for samfundsfaglig
metode.
1.4 Hvad er samfundsfaglig metode?
Samfundsfaglige spørgsmål besvarer du ved hjælp af samfundsfaglig
metode. Men hvad er samfundsfaglig metode, hvordan vælger du din
metode, og hvilke metoder er bedst til hvad?
I indledningen kaldte vi metoder for „redskaber“, og du kan netop
tænke på en specifik metode som et stykke værktøj, som du bruger til
at løse et problem. Nogle slags værktøj er bedre egnet end andre, afhængigt
af hvilken udfordring du står overfor. Hvis du skal grave et
hul, er en skovl bedre end en økse! På samme måde vil nogle samfundsfaglige
problemstillinger bedre kunne løses med én metode end med
en anden. Derfor kan du også se bogen her som en „værktøjskasse“ til
løsning af forskellige typer samfundsfaglige problemstillinger.
I samfundsfag bruger vi mange teoretiske begreber, men når du
bruger metode, får du også „jord under neglene“: Du begiver dig nemlig
ud i det omkringliggende samfund og undersøger, hvordan tingene
rent faktisk hænger sammen. Mødet med virkeligheden, med empirien,
kan betyde, at du får bekræftet de forventninger, som teorien giver
dig. Men det kan også betyde, at du må ændre din tidligere opfattelse
– og måske helt grundlæggende ændre syn på, hvordan noget hænger
sammen.
Kvantitativ, kvalitativ og komparativ metode
Valget af metode er styret af, hvilken metode der bedst gør dig i stand
til at svare på din problemformulering. I samfundsfag kan du helt overordnet
set vælge mellem tre metoder: den kvantitative, kvalitative og
komparative metode.
Kvantitative undersøgelser bruger du, når du vil undersøge omfanget
af noget („hvor mange“, „hvor meget“), eller hvad en større gruppe
mener. Kvantitative undersøgelser resulterer i tal. Ønsker du indsigt
i, hvorfor en person har en bestemt holdning, så er den kvalitative
metode til gengæld at foretrække. Kvalitative undersøgelser resulterer
typisk i tekst. Komparativ metode kan du bruge for at se på, hvordan
noget er i forhold til noget andet, for eksempel ved at sammenMetodebogen_